「アメリカーノ」とは？
アメリカーノは、エスプレッソにお湯を加えたコーヒーのことで、アメリカ合衆国で広く飲まれているコーヒーの一種です。第二次世界大戦中に、イタリアに駐留していたアメリカ兵士たちが、エスプレッソを薄めて飲む習慣を始め、それがアメリカに持ち帰られるとともに広がりました。（諸説あります）
エスプレッソの特有の苦みや酸味を和らげつつ、香り高い味わいを楽しめるのが特徴で、ミルクを加えることもあります。カフェで提供されることが多く、一般的には熱いものが多いですが、アイスアメリカーノとして冷たく飲むこともできます。
「アメリカーノ」の素「エスプレッソコーヒー」はどうやって作られているの？
エスプレッソコーヒーの製法は以下のようなステップに分かれます。
豆を挽きます。エスプレッソに最適な挽き方は細かく、砂糖のように粉末状態です。挽いた豆はすぐに使用しなければなりません。
ポートフィルターはエスプレッソマシンにセットされる特別なフィルターで、挽いた豆を入れます。ポートフィルターに豆を詰める際、軽くタンピング（押し固め）して、均等に詰めます。
ポートフィルターに入れた豆をエスプレッソマシンにセットし、湯量や圧力、温度などの調整をします。エスプレッソは通常、圧力が高く、湯量が少ないため、蒸気圧によって豆の油分が抽出され、独特のクレマ（泡）が形成されます。
エスプレッソが抽出されたら、カップに注ぎます。一般的には、2オンス程度の小さなカップに注がれます。注ぐ際、注ぎ口から均等に注がなければなりません。
「アメリカーノ」の特徴は？
- 軽い味わいと飲みやすさ
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濃厚なエスプレッソに対して、お湯を加えることでコクが少なくなり、より軽い味わいになります。エスプレッソ特有の苦味や酸味が強く、そのままだと飲みにくい方にはおすすめです。
- カスタマイズの幅が広い
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また、エスプレッソの香りがしっかりと残り、ミルクやシロップを加えることで様々なフレーバーに変化するため、カスタマイズの幅が広いのも特徴のひとつです。アイスアメリカーノも人気で、氷を加えることで爽やかな味わいになります。
「アメリカーノ」の効能は？
- 集中力の向上、スタミナアップ
- アメリカーノに含まれるカフェインは、覚醒作用があるため、疲労回復や集中力の向上、スタミナアップに効果があります。また、脳の働きを刺激するため、記憶力や学習力の向上にも役立ちます。
- 記憶力や学習力の向上
- また、脳の働きを刺激するため、記憶力や学習力の向上にも役立ちます。
- その他健康効果
- さらに、アメリカーノには多くのポリフェノールが含まれており、抗酸化作用による健康効果が期待できます。消化促進や代謝の改善、脂肪燃焼効果もあると言われています。
「エスプレッソコーヒー」の美味しい淹れ方は？
まずはエスプレッソを抽出します。抽出量は通常通りでOKです。ここでのポイントは、挽いた豆の量を調整することです。挽いた豆の量が多いと、コーヒーが苦味を帯び、少ないとコーヒーが薄くなってしまいます。また、豆の焙煎度合いにも注意して選ぶと良いでしょう。
次に、エスプレッソにお湯を注ぎます。注ぐお湯の量によって、コーヒーの濃さや味わいが変わってきます。普通サイズのアメリカーノにする場合は、エスプレッソの2倍程度のお湯を注ぎます。お湯を注ぐ際には、温度や注ぎ方にも注意してください。
最後に、好みの味に調整します。砂糖やミルクを加えることもできますが、アメリカーノはシンプルな飲み方が一般的です。味の調整には、お湯を注ぐ際に使ったカップの大きさや、豆の種類・焙煎度合いなどを見て、適宜調整すると良いでしょう。また、お湯を注ぐ際には、注ぎ方を変えることで、コーヒーの味わいを調整することもできます。
「お茶研究所.com」おすすめの「エスプレッソコーヒー」は？
「アメリカーノ」の素になる「エスプレッソ」のお勧め銘柄を紹介します！
- イリー・エスプレッソ
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イタリアを代表する老舗ブランドで、深煎りのコーヒー豆を使用しています。
ポチップ
- ラバァッツァ・エスプレッソ
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イタリアの北部で生産される高品質なコーヒー豆を使用しており、芳醇な風味が特徴です。
ポチップ
- ブルーボトル・エスプレッソ
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アメリカ・カリフォルニア州発祥のブランドで、豆の鮮度にこだわり、フルーティーな味わいが特徴です。
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ポチップ
「エスプレッソコーヒー」に合うおすすめの食べ物は？
- 「シナモンロール」
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シナモンとコーヒーの相性が良く、トーストした外側とふんわりした中身が絶妙な甘さです。おすすめの銘柄は「Cinnabon（シナボン）」です。
- 「ブルーベリーマフィン」
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シンプルながらも甘酸っぱいブルーベリーがコーヒーの苦味とよく合います。
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ポチップ
- 「チーズケーキ」
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ふんわりとした口当たりのチーズケーキはコーヒーの苦味を和らげてくれます。
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ポチップ
まとめ
エスプレッソは、濃厚なコーヒーの味わいが特徴の一杯です。小さなカップに詰められたエスプレッソは、一口飲むだけで、コーヒーの風味と苦味を感じることができます。
濃厚な味わいと共に、しっかりとした刺激を感じることができるエスプレッソは、コーヒー好きなら一度は味わってほしい一杯です。
